第14节
祭典 上
姜洄看着眼前高大不似人间居所的开明神宫，一时陷入了恍惚。
前世她并没有参加过这次祭典，因此这也是她第一次亲眼目睹了开明神宫的宏伟。
武朝有明确礼制，平民所住茅屋不可超九尺高，贵族的屋宇方可过一丈，而帝王宫殿则高两丈，如头顶穹宇，威严肃穆，足以给诸侯公卿无形的压迫感。
然而跟眼前的开明神宫比起来，泰华宫也不过像个稚子一般矮小。昔年八荒诸王为巫圣建此宫殿，亦将此视为神族降临人间之所。世人未曾亲眼见过神明，因此便以自己的想象为神明铸造宫殿。世人心中的神明，皆如传说中的盘古神一般，能分天地、移山海，高不可攀，深不可测，威不可仰视。自然这开明神宫也宏大得令人自感卑微，颤栗心惊。
通体白玉的宫殿数千年仍未见半点污浊侵蚀，威严凛然，晨曦金光更给它增添几分神秘与圣洁。众人俯首跪拜，不敢有丝毫疏忽懈怠。
随着贞人的一声声唱喏，诸人跟随帝烨行礼拜祭，三步一叩首，九步一跪拜，缓慢行至神宫面前。
左右各九名异士合力，推开天上宫阙的大门。
姜洄抬眼望去，只见这宫殿纵深不知几许，竟似无穷无极，然而所有人第一眼便会看到的，便是殿中的三座人形玉雕。
那是用最好的羊脂玉雕琢而成，三位神女面容神态栩栩如生，一肃穆，一悲悯，一欢喜。
这便是传说中的开明三圣，融合了神髓与人魂的半神巫圣，是三圣引领八荒人族走出了远古的蒙昧。
左首玉像神情肃穆，掌心捧着莲花灯，被称为烛幽巫圣。据说她手中的莲花灯名唤“烛幽台”，可照亮一切幽暗，穿梭于阴阳两界，她能看见过去，亦被称为“过去神”。
中间的玉像神情悲悯，手持宝镜，被称为洞玄巫圣。她手中的神器唤作“洞玄镜”，此镜可照朗朗乾坤，她对现世无所不知，也因知晓众生之苦而面露悲悯，她也称为“现世神”。
右首玉像笑意温煦，令人如沐春风，正是明真巫圣。据说她能算尽未来之事，而面上含笑，是因为她看到了人族的未来一片光明，充满希望。人们称她为“未来神”。
然而众人先拜武朝历代君王之灵，再拜开明三圣。
即便帝垚立国后肃清了巫族，但也没有否认过开明三圣的功德。武朝之前，神族在上，一切与神族信仰有关的建筑事物都宏大无比，彰显神威，威慑众生。神族消失后，帝垚用了很长的时间为人族重塑信仰，一开始仍是依靠着开明三圣的余威，又为人族自立了“神农无面像”，慢慢地将神族的威望逐步削弱，至今过去一千多年，君权俨然已凌驾于神权之上了。
开明大殿可容纳万人入座，八百君臣并不显得拥挤，贞人的唱喏在宫殿中回响，一股冷冽地香气也蔓延开来，驱散了众人的疲惫，让人清心凝神。
姜洄扫了一眼，贞人正往四周的烛台倒入寄魂草的粉末。
至此，祭祀大典方才拉开序幕。
祭祀有三，祭天，祭地，祭人。
上有日月昊天，乃是天道，祭祀于上天，祈求四季风调雨顺。
下有社稷神农，乃是人道，祭祀于社稷，劝勉万民勤于耕作。
最后祭祀武朝先祖，劝诫诸侯感念王之恩德，恭顺忠诚。
“天作高山——”
“吾王荒之——”
“彼作矣——”
“吾王康之——”
八百公卿贵族齐声吟诵，声如仙乐飘渺，绕梁不散。
钟乐之声悠悠作响，祭品被送上了供桌。姜洄虽为贵族，却未有官身，按辈分也只能跪在外围，因此祭品被送上来时看不清楚，她只以为是牛首羊头，然而定睛一看，顿时冷汗流了下来，一股寒意直透心口。
——那是人头！
甚至是烹煮过的人头，死前的惊惧凝固在了脸上，可以看出是活活烹死。被砍下的人头男女老少皆有，与牛首羊头并无分别，被盛放在精致的青铜器皿内送上供桌。
所有人似乎对这一幕早已司空见惯，他们仍沉浸在仪式中，神情或肃穆或安然。
姜洄手脚仿佛冻结了一般，胃中翻江倒海，只觉得恐惧又作呕。
她已经听不清贞人又唱了什么，也忘了去跟随旁人吟诵，失了魂似的跪坐着，不知谁拉了一下她的袖子，她才回过神来，看到了苏妙仪担忧焦急的脸。
姜洄意识到自己失态了，立刻站了起来，跟随众人离席，向外走出。
如此大典，不可私语，苏妙仪本是与她离了几个身位，见她失魂落魄，才冒着危险扯她袖子提醒她。
从侧门走出开明神宫，日光洒在身上，似乎驱散了一丝凉意，但姜洄还未回过神来，便看到眼前开阔的平台上有数百人正跪着。
他们瘦骨嶙峋，手脚被缚，双目处只余血洞，像是被抽去了所有的精气，只剩下一副残躯无力地跪着。
他们身后是搭起的刑台木架，身前是挖好的巨大深坑。
一声令下，有人被绑上了木架，有人被推入了深坑，熊熊烈火燃了起来，一抔抔黄土填入深坑。
人牲被割掉了舌头，他们张大了嘴却无力呐喊，嘶哑的悲鸣很快便被烈火与黄土吞没。
火光将无瑕的神宫映成了腥红，神圣的吟诵与痛苦的呻吟交织。
这不是祭祀，这是人间炼狱。
姜洄瞪大了眼睛，冷汗湿透了后背，恍惚间脑海中似乎响起了徐恕曾经说过的话。
——神族虽然不知何故消失，但人族的信仰并未变过，他们相信的，是得失之道，若要有所得，必先有所失。
——上古之时，人族向神族祈求，须得献祭贵重之物，而下界最为贵重的，莫过于生灵。
——祭祀之典，乃为祈福、感恩、立威，必用人牲，方得其效。
姜洄少时听到这些话，尚且不明其意，直到亲眼所见，方才明了。
这样一场“盛大”的祭祀，便残杀了五百奴隶，五百条生灵，便是给上天，给先祖的代价。而极尽残忍的屠杀，却是为了震慑一众公卿贵族，以达到立威的目的。