老虎
“这件事先不用急，美美子。”夏油杰温和地说道，“你们上楼吧，待会外卖到了我会叫你们的。”
美美子脸上平静但心里火烧似的：既然夏油大人没有明着拒绝，那就说明他默许了。
通往别墅上层的楼梯铺着质地密实的手工地毯，走廊上也是。女孩们顺着楼梯设计精巧的螺旋转动上升，直至她们纤细的背影消失在笼罩着柔和亮光的二楼走廊。走廊弥漫着幽静恬淡的熏香，壁灯周围依稀可见泛着光彩的尘埃，沉静的氛围侵入花的身躯，她眨眨眼睛，适应走廊的光线后，贴有浅色墙纸的墙壁上均匀排列的深褐房门和欧式壁灯映入眼中。
古典优雅的内部装潢处处流露出屋主的用心，墙纸上错落有致的浮雕花纹令墙壁显得并不呆板，刷上特殊涂料的护墙板色泽沉暗，与整个安谧的环境融为一体。
她们在一扇门前停下脚步，少女的声音在安静的空气中低沉了许多，美美子竭力掩饰内心的忐忑不安，小声向花介绍：“花……大人，这里就是我的房间。”她推开门，伸手摸到墙上的开关，房间的全貌在忽然亮起的电灯下完全展现。
美美子的房间像一块长方形的薄荷糖，唯一一扇窗户拉着墨绿的丝绒窗帘，外罩一层乳白色的轻纱。屋子里的所有东西都被整理得井井有条：床上的被子迭成方块，端正地放着一只样子并不可爱、甚至有些惊悚的玩偶——一个约莫指节粗的绳套挂在它的脖子上；七八只挂着绳圈的娃娃靠着床脚排排坐，把床围在中间。
乍一看有种邪教祭坛的惊悚感。
正对床尾的衣柜门关着，几个脖子上同样挂着套索的玩偶用塑料吸盘整齐地吊在同一高度；紧挨着衣柜的书桌上摆着许多不一样的玩偶，就连椅子上放着的黑色单肩书包上也有一个。
菜菜子的视线对上那个坐在床上的诅咒娃娃，愣了愣，不由自主地屏住呼吸。有一刻她的眼神变得茫然，但旋即脱离了无措的状态，急促不自然地大笑，同时挽着花胳膊的两只手刻意用力把她拉到自己这边，眼睛疯狂示意妹妹赶紧把娃娃收起来！
她怎么就忘了，自己对妹妹使用的术式媒介已经习以为常了，但对咒术一无所知的普通人而言，这根本就是古怪惊悚的诅咒娃娃啊。
“啊哈哈哈，那个，花大人。”她指着那只猫箱，满脸都是好奇，“我一直有个疑问，请问这个笼子里面关着的到底是什么动物鸭？”
美美子奇怪地看着姐姐，不明白她的反应为什么这么大。回头看了一眼诅咒娃娃，被喜悦冲昏的头脑终于反应过来了。
她深吸一口气，趁着两人谈话的空隙，压低身体窜进房间。摆满房间各个角落的娃娃被美美子一股脑抱起，她用脚尖勾开柜门，把全部的玩偶都扔了进去，衣柜里密密麻麻的娃娃一闪而过，她眼疾手快地在玩偶满出来之前拉上柜门。去掉咒术玩偶的房间瞬间变得光明不少，菜菜子长长地舒了一口气。
“是悠仁的老虎。”花看了眼手里提的猫箱，想了想又补充道:“很小的一只。”
美美子紧赶慢赶处理了所有娃娃，溜到花的背后，装作无事发生的样子，暗自平复狂跳不止的心脏。
“竟然是一只老虎吗，我最喜欢老虎了！”菜菜子硬着头皮继续话题，少女“惊喜”地捧着脸，选择性无视“悠仁的”这个谓语，“那，我可以看看吗?从来没有见过活生生的老虎呢。”
其实是骗人的，美美子擦掉鼻尖上冒出的汗珠，不去动物园是姐妹俩的意思。
夏油大人有特地带她们去动物园参观，但看惯了千奇百怪的咒灵，狮子大象什么的就太过普通了。
花举起笼子，认真地说:“可以看，但它在睡觉。”
“谢谢花大人。”菜菜子配合地压低音量，凑近细看猫箱的内部，透过铁围栏，能看到里面放着一团布料，上面趴着一只毛茸茸的橘黄色动物。
“真的是老虎欸——”她“惊奇”地说，“真的好小哦，比美美子的玩——咳咳咳咳咳！”一时不察从嘴里跑出的字眼惊得她喉咙一噎，紧接着咳嗽起来。
哪壶不开提哪壶，现在还说玩偶干嘛！
“它要不要喝奶?”美美子挺身而出救下姐姐，“还是吃肉?”
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